মোঃ ইলিয়াস আলী, ঠাকুরগাঁও প্রতিনিধিঃ

জামায়াতকে ছেড়ে দেয়া ঠাকুরগাঁও-২ আসনে ২৯ বছর পর প্রার্থী দিলো বিএনপি। বিগত দুই নির্বাচনে শরিক দল হিসেবে জামায়াতে ইসলামীকে ছেড়ে দেয়ার কারনে এ আসনে বিএনপির কোনো প্রার্থী ছিলোনা।

ফলপ দীর্ঘ ২৯ বছর পর বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) ঠাকুরগাঁও-২ আসনে প্রার্থী ঘোষণা করেছে দলটি। দলটির মনোনয়ন পেয়েছেন ডক্টরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ড্যাব) এর সাবেক মহাসচিব ও বালিয়াডাঙ্গী উপজেলা বিএনপির সাবেক সিনিয়র সহসভাপতি ডাঃ আব্দুস সালাম।

বৃহস্পতিবার (৪ ডিসেম্বর) বিকেলে গুলশানে বিএনপির চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দ্বিতীয় দফায় প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বহুদিন ধরে এই আসনে সম্ভাব্য মুখ নিয়ে চলা নানা আলোচনা ও গুঞ্জনের অবসান ঘটে এই ঘোষণায়।

দলীয় সূত্র জানায়, চিকিৎসা পেশায় দীর্ঘ অভিজ্ঞতা, সংগঠনী ভূমিকা এবং এলাকাভিত্তিক গ্রহণযোগ্যতা—সব মিলিয়ে ডাঃ সালামের নাম চূড়ান্ত করা হয়।

মনোনয়ন ঘোষণার পরেই ঠাকুরগাঁও-২ আসনে রাজনৈতিক মাঠে নতুন সজীবতা ফিরে আসে। এতদিনের নীরবতা ভেঙে তৃণমূল নেতাকর্মীরা আবার সংগঠনে সরব হয়ে ওঠেন। ইউনিয়ন-ওয়ার্ড পর্যায়ে শুরু হয় নতুন করে বৈঠক, বিশ্লেষণ আর প্রস্তুতি।

এর আগে, প্রথম দফায় গত ৩ নভেম্বর ২৩৭ আসনে প্রার্থী ঘোষণা করেছিল বিএনপি। ওই তালিকায় ঠাকুরগাঁও-১ ও ৩ আসন থাকলেও ২ নম্বর আসনটি খালি রাখা হয়। এতে নেতাকর্মীদের মধ্যে হতাশা ছড়িয়ে পড়ে। নেতাকর্মীরা বিক্ষোভ-মানববন্ধন করেন। জোটের কাছে আসনটি ছাড়ার গুঞ্জনও ছড়ায়। বিশেষ করে গণঅধিকার পরিষদের সহ-সভাপতি ফারুক হাসানকে নিয়ে নানা বিশ্লেষণ চলে। একই সময়ে মাঠে সক্রিয় হয়ে ওঠেন জামায়াতের প্রার্থীও।

সাধারণ ভোটাররা বলছিলেন, বিএনপি প্রার্থী না দিলে জামায়াত ‘ফাঁকা মাঠে গোল’ দেবে। আবার কেউ বলছিলেন, রাজনীতিতে নতুন মুখ হলেও ফারুক হাসান দিনরাত এলাকাজুড়ে প্রচারণায় ব্যস্ত, নিজের অবস্থান তৈরি করার চেষ্টা করছেন। পুরো জেলা যেন এক ধরনের রাজনৈতিক অনিশ্চয়তায় আটকে ছিল। শেষ পর্যন্ত বিএনপির চূড়ান্ত ঘোষণায় সব গুঞ্জন থেমে যায়। প্রার্থী হয়ে ডা. আব্দুস সালাম নেতাকর্মীদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা ফিরিয়ে আনেন। দীর্ঘ অপেক্ষা, হতাশা আর সংশয়ের জায়গায় এখন এসেছে নির্বাচন কেন্দ্রিক প্রস্তুতির গতি।

ঠাকুরগাঁও-২ আসনে বিএনপির প্রার্থী ডা. আব্দুস সালামের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে থাকছেন জামায়াতের প্রার্থী মাওলানা আব্দুল হাকিম এবং গণঅধিকার পরিষদের প্রার্থী ফারুক হাসান।

ঠাকুরগাঁও-২ আসনের ধানের শীষের মনোনীত প্রার্থী ডাঃ আব্দুস সালাম বলেন, প্রথমেই আমি দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতা কামনা করছি এবং উনার সুস্থতার জন্য সকলকেই দোয়া করার অনুরোধ করছি। আমার দেশনায়ক তারেক রহমান এর প্রতি আস্থা ছিল যে উনি আমাকে এখানে মনোনীত করবেন। আমাকে মনোনীত করায় দেশনায়ক তারেক রহমান ও মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর স্যারের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। আমার নির্বাচনী এলাকার সকল মানুষকে পাশে নিয়ে এই আসনটি দেশনায়ক তারেক রহমানকে উপহার দিব ইনশাআল্লাহ্। আমি নির্বাচনী এলাকার মানুষের সুখে-দুঃখে পাশে ছিলাম এবং আগামীতেও থাকবো। আমি নির্বাচনী এলাকার সকলের কাছে দোয়া ও সহযোগিতা কামনা করছি।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ঠাকুরগাঁও-২ আসনটি বালিয়াডাঙ্গী, হরিপুর এবং রানীশংকৈল উপজেলার ধর্মগড়-কাশিপুর ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত। এ আসনে মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ৬৮ হাজার ২৫ জন। এর মধ্যে- বালিয়াডাঙ্গীতে ১ লাখ ৫৬ হাজার ৭৬৫ জন, হরিপুরে ১ লাখ ১০ হাজার ১৬৬ জন আর রানীশংকৈলের দুই ইউনিয়নে ৩৯ হাজার ৮৯৪ জন ভোটার রয়েছেন।