স্টাফ রিপোর্টার এনইআইআর (ন্যাশনাল ইকুইপমেন্ট আইডেন্টিটি রেজিস্টার) কার্যক্রম চালুর প্রতিবাদে রাজধানীর কারওয়ান বাজারে মোবাইল ফোন ব্যবসায়ীরা বিক্ষোভ করেছেন। রোববার (৪ জানুয়ারি) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে কারওয়ান বাজারের সোনারগাঁও হোটেলের মোড়ে জড়ো হয়ে ব্যবসায়ীরা সড়কে অবস্থান নেন। এতে ওই এলাকায় যান চলাচল ব্যাহত হয়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বিক্ষোভকারীরা এনইআইআর কার্যক্রম বন্ধের দাবিতে বিভিন্ন স্লোগান দেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে দুপুর ১২টার দিকে পুলিশ লাঠিচার্জ করে এবং জলকামান ব্যবহার করে। একপর্যায়ে বিক্ষোভকারীরা ছত্রভঙ্গ হয়ে যান। এ ঘটনায় তাৎক্ষণিকভাবে কোনও হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে ব্যবসায়ীরা দাবি করেছেন, এনইআইআর কার্যক্রম চালু হলে তাদের ব্যবসায় মারাত্মক ক্ষতি হবে। এদিকে বুধবার (১ জানুয়ারি) ন্যাশনাল ইকুইপমেন্ট আইডেনটিটি রেজিস্টার (এনইআইআর) কার্যক্রম চালু করেছে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি)। এর মধ্য দিয়ে দেশের নেটওয়ার্কে নতুন যুক্ত হওয়া অবৈধ হ্যান্ডসেটগুলো বন্ধ করা হবে। এর আগে মুঠোফোন ব্যবসায়ীদের দাবির মুখে অবিক্রীত বা স্টকে থাকা মুঠোফোনের তথ্য জমা দেয়ার সময়সীমা ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল।